面对埃博拉病毒的挑战!
近期,“埃博拉”可能是世界上新闻和医学领域最热门的词汇。尽管中国目前尚还没有埃博拉病例的出现,但是经历过之前的非典等危机后,人们不免还是难以不紧张。据世卫组织的统计,这种超级病毒已造成全球9000余人感染,死亡率则超过50%。
关于埃博拉病毒的小知识:
什么是埃博拉病毒病?
埃博拉病毒病(以往称作埃博拉出血热)是一种严重且往往致命的疾病,死亡率高达90%。该病会影响人类和非人类灵长目动物(猴子、大猩猩和黑猩猩)。
埃博拉是1976年在两起同时出现的疫情中首次出现的,一起在刚果民主共和国靠近埃博拉河的一个村庄,另一起出现在苏丹一个边远地区。 病毒的起源尚不得而知。但基于现有证据,人们认为果蝠(狐蝠科)可能是埃博拉病毒的宿主。
人如何感染该病毒?
西非本次疫情中发生的大部分人感染病例为人际传播。感染的发生缘于与感染者的血液、其它体液或分泌物(粪便、尿液、唾液和精液)的直接接触(通过破损皮肤或粘膜)。当健康人的破损皮肤或粘膜与受到埃博拉病人的感染性液体(如脏衣物、床单或者用过的针头)污染的环境发生接触时,也可发生感染。
感染的典型症状和体征是什么?
起病急,有发热、极度虚弱、肌肉疼痛、头痛和咽喉痛属于典型症状和体征。随后会出现呕吐、腹泻、皮疹、肾脏和肝脏功能受损,某些情况下会有内出血和外出血。 化验结果包括白血细胞和血小板计数降低,而肝酶升高。 潜伏期又称为从获得病毒感染到出现症状的时间间隔,它为期2天至21天。病人一旦开始显现症状,就具有传染性。在潜伏期内不具传染性。 只有通过实验室检验才能确认埃博拉病毒病感染。
关于埃博拉的最新研究成果:
最新疫情病毒基因组序列被破解
8月29日的Science杂志在线版上公布了由哈佛大学,Broad研究院等多处科研机构的最新成果:科学家获得了超过99个埃博拉病毒基因组测序。这次研究的样本是于今年2月从西非国家几内亚开始的新一轮埃博拉疫情爆发后第一天里,来自78位塞拉利昂地区被诊断为埃博拉病毒感染的患者的99个样品(部分患者提供了多个样品,这样研究人员就能更加清楚领导了解这种病毒从个人传播散发开来后发生的变化)。研究人员在数据分析汇总发现了超过300个基因突变,这些突变令2014年埃博拉病毒基因组与引发之前埃博拉疫情的病毒区分开来。同时研究人员也从测序样本中发现EVD是由单个进入人体的病毒发生突变,开始爆发传播,传染给许多人的。
揭开病毒致病的神秘面纱
近期Cell杂志的“Camouflage and Misdirection: The Full-On Assault of Ebola Virus Disease”文章介绍了这种病毒与宿主细胞蛋白相互作用的分子机制,其中强调了埃博拉病毒如何与其哺乳动物宿主相互作用,以逃脱抗病毒防御系统的追击。埃博拉病毒蛋白与宿主细胞蛋白之间的相互作用,会扰乱I型和II型干扰素应答、RNAi 抗病毒反应、抗原呈递、T细胞依赖性B细胞应答、体液免疫抗体(humoral antibodies)和细胞介导的免疫功能。这种多因素的作用帮助病毒抑制宿主的固有和获得性免疫反应,引起严重的免疫失调,和“细胞因子风暴(cytokine storm)”,这也就是致命性埃博拉病毒感染的特点。
公共场所能否被传染埃博拉?
近期的《New England Journal of Medicine》发表的一份简报中,一个埃博拉专家小组指出,秋冬的流感季节中,公共场所的感冒现象并不会带来埃博拉病毒威胁。援助组织无国界医生(Doctors Without Borders)的公共卫生专家Armand Sprecher也声称:来自这场流行病和之前埃博拉病毒爆发的有力证据表明,致命的病毒无法通过咳嗽或喷嚏进行传播。
积极对抗埃博拉
据英国广播公司报道,世卫组织官员21日在日内瓦表示,目前关于埃博拉病毒疫苗的测试及生产工作仍在紧张进行中,如果疫苗最终能在今年12月份之前通过安全测试,西非地区数万人有望明年1月开始接种试验性性埃博拉疫苗。
该报道还称,欧洲药品管理局20日曾表示,鼓励药物研发机构开发针对埃博拉病毒的药物或疫苗,并可申请“孤儿药”认定。“孤儿药”是指用于预防、诊断和治疗罕见病的药物。在欧盟范围内,获“孤儿药”认定的药物可享受包括费用减免、批准后长达十年的市场独占保护等优惠政策。
未来的挑战
根据世界卫生组织公布的最新数据,全球因埃博拉病毒死亡人数已超过4500人,累计确诊、疑似和可能感染病例可能超过9000例。其中,西非三国利比里亚、塞拉利昂和几内亚受影响最为严重。美国过敏性和感染性疾病国立研究院科学家彼得•贾哈灵日前表示,今年出现史上最严重的埃博拉疫情大爆发,可能是因为这种致命性病毒变得比之前更容易传染。贾哈灵进一步解释称,他的医疗团队现在疫区中心——利比里亚首都蒙罗维亚工作,他们发现埃博拉病人的病毒载量远高于之前的病例。“我们测试发现埃博拉病人的病毒载量上升得很快、很高,远高于过往病例,这或许意味着病毒燃烧得更快、更猛烈。”贾哈灵忧心忡忡地说,“如果这是真的,将会很难办。”
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